Famosi per i loro vivaci fiori estivi, i Pelargonium, spesso definiti gerani comuni, sono un’eccellente aggiunta a qualsiasi giardino. Perfettamente adatte per appendere cesti, vasi da fiori e orti da giardino, queste piante annuali resistenti tollerano sia il caldo che la siccità. Vantano un periodo di fioritura continuo che si estende da giugno fino all’arrivo del gelo autunnale. Questo articolo fornisce una guida completa sul nutrimento e sulla coltivazione dei Pelargonium.
È interessante notare che, nonostante l’uso frequente del termine “gerani” in riferimento ai Pelargonium, queste piante non sono veri gerani. I gerani genuini appartengono al genere Geranium e sono piante perenni resistenti in grado di sopportare temperature fredde. Questo articolo si concentrerà esclusivamente sulla cura e sulla crescita dei teneri annuali riconosciuti come gerani comuni, appartenenti al genere Pelargonium.
Piantare gerani comuni
I gerani comuni, o Pelargonium, prosperano in ambienti con ampia luce solare, richiedendo almeno cinque ore di esposizione diretta al giorno. Sebbene non dipendano dall’acqua come alcune altre piante annuali, preferiscono un ambiente umido e ben drenato.
Queste piante sono ideali per la crescita in vaso o contenitore e possono essere mantenute all’aperto in luoghi con esposizione parziale o totale al sole fino all’arrivo del gelo autunnale. Tuttavia, non sono in grado di sopravvivere alle forti gelate o al primo forte gelo, con conseguente durata della loro vita annuale.
Tempo di semina ideale per i Pelargonium
Essendo amanti del sole, i pelargoni dovrebbero essere spostati all’aperto solo quando le temperature notturne superano costantemente i 13°C (55°F). Quando arriva la fine dell’estate e le temperature notturne cominciano a scendere al di sotto di questo livello, è opportuno ricollocare le piante in casa.
Linee guida per piantare pelargoni
Quando si scelgono i gerani in un vivaio, è essenziale esaminarne attentamente l’aspetto. Gli esemplari sani non presenteranno scolorimento sulle foglie, né sopra né sotto, e i loro steli saranno robusti anziché esili. È inoltre fondamentale evitare che le piante mostrino segni di infestazione da parassiti.
Per proteggersi dal marciume radicale, collocare le piante in grandi contenitori dotati di fori di drenaggio. Per favorire una crescita sostanziale delle radici, considera di piantare una o due piante in un vaso grande di almeno 20 galloni e largo da 18 a 24 pollici. Usa un terriccio ben drenante invece del terreno pesante quando pianti in contenitori per evitare condizioni di terreno impregnato d’acqua o compresso che i gerani non amano.
Quando si pianta direttamente nel terreno, evitare di sovraffollare le piante per garantire un buon flusso d’aria. Uno spazio radicale adeguato è fondamentale per qualsiasi varietà di geranio; altrimenti le piante si deterioreranno. Inoltre, praticare la rotazione delle colture e astenersi dal piantare pelargoni nello stesso luogo ogni anno può aiutare a prevenire le infestazioni di parassiti.
Linee guida per la cura dei gerani
- Applicare un leggero pacciame al terreno quando si pianta nel terreno per raffreddare la zona della radice.
- Lasciare asciugare parzialmente il terreno tra una sessione di irrigazione e l’altra, quindi immergerlo completamente. Il terreno eccessivamente umido è più dannoso dell’immersione in acqua. Un semplice test con le dita può aiutare a valutare l’umidità del suolo; se il terreno è asciutto fino a una profondità di 1 pollice, è ora di annaffiare. Evitare l’irrigazione dall’alto e gli schizzi di fogliame per prevenire le malattie.
- Il deadheading regolare incoraggia la fioritura continua per tutta l’estate. Inoltre, deadhead dopo una fioritura abbondante o una forte pioggia. Un appassionato di giardinaggio ha suggerito: “Per una rifioritura prolungata, pizzica il più possibile appena sotto il fiore appassito. L’ho fatto e ciascuno dei miei pelargoni è fiorito dalla primavera all’autunno, anno dopo anno”.
- Pizzica indietro gli steli per incoraggiare la foltezza e prevenire la leggibilità.
- Fertilizzare ogni due settimane circa durante i mesi di crescita attiva, utilizzando un fertilizzante idrosolubile a metà concentrazione. Evitare di concimare durante l’inverno, quando la pianta è dormiente.
- Se sverni la pianta in casa, riduci l’irrigazione, ma non lasciare che le radici si secchino completamente. I gerani beneficiano di un periodo di dormienza durante l’inverno, durante il quale richiedono meno acqua e crescono minimamente.
- Il rinvaso dei gerani in primavera può stimolare una nuova crescita o ogni volta che sembrano aver bisogno di ringiovanimento.
Svernamento dei gerani comuni
- I gerani rimasti all’aperto durante l’estate possono essere mantenuti come piante d’appartamento, a condizione che ricevano molta luce solare. Nelle regioni settentrionali, il sole invernale potrebbe non essere abbastanza forte da stimolare la crescita delle gemme in alcune varietà.
- Prima del primo gelo autunnale, taglia le piante usando un coltello pulito e affilato, riducendo gli steli a circa 6-8 pollici. Non dovrebbero essere gravati dal sostegno di una massa di foglie nelle condizioni di scarsa illuminazione invernale. Conserva alcuni ritagli di stelo per il rooting: questo è un modo semplice per aumentare la tua collezione.
- Trasferisci la pianta principale nel vaso più piccolo possibile, abbastanza grande da accogliere le radici, utilizzando un normale terriccio come riempitivo.
- Tieni le piante in una zona ombreggiata per una settimana, poi spostale in un luogo soleggiato e mantienile fresche.
- Durante l’inverno, i gerani prosperano con temperature notturne comprese tra 50° e 60° F (da 10° a 16° C). Sopravviveranno anche se la temperatura scende fino a 0°C (32°F) o supera i 27°C (80°F), purché siano mantenuti relativamente asciutti.
- Quando la pianta inizia a mostrare una nuova crescita in primavera, rimuovi tutte le vecchie foglie.
Coltivare una nuova crescita può spesso essere più impegnativo che avviarla. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti ad avere successo:
Innaffia le piante con parsimonia, solo quando le foglie iniziano ad appassire ed evita di annaffiare eccessivamente. Non concimare né nutrire le piante durante questo periodo: hanno bisogno di riposare.
Per i gerani che sono stati svernati per fiorire entro il Memorial Day, valuta la possibilità di pizzicarli a febbraio. Una volta passata la minaccia del gelo e tornato il clima caldo, puoi trapiantare le piante in aiuole o vasi, a seconda delle tue preferenze.