Una gelata inaspettata in primavera o in autunno può distruggere rapidamente il tuo giardino. L’inizio della stagione di crescita può essere particolarmente distruttivo per le giovani piantine, troppo fragili per sopravvivere a improvvisi cali di temperatura. Anche in autunno, quando molte colture stanno maturando, il gelo può rendere le piante dormienti e non produttive.
COS’È IL GELO?
Il gelo è definito come uno strato sottile di ghiaccio che si forma quando l’acqua passa dal vapore e dal gas a uno stato solido a temperature inferiori al punto di congelamento. Il gelo danneggia le piante quando l’acqua nelle cellule vegetali si trasforma in cristalli di ghiaccio, disturbando il movimento dei fluidi e danneggiando i tessuti vegetali. Un gelo lieve non causerà tanto caos quanto un gelo più intenso. E in primavera è un grosso problema.
QUANDO ASPETTARSI IL GELO?
La previsione del tempo va di pari passo con il giardinaggio. Ci sono diverse condizioni che di solito portano al gelo. Le notti nuvolose aiutano a isolare la Terra dai repentini cambi di temperatura, ma il cielo sereno ha un effetto raffreddante che consente al calore di sfuggire nell’atmosfera. Le condizioni tranquille con leggere brezze sono più inclini a raggiungere il punto di congelamento. La scarsa circolazione dell’aria significa che le correnti più calde non si diffondono sul terreno. Ovviamente, la temperatura è un fattore determinante nel congelamento, specialmente quando c’è umidità nell’aria. Durante le notti nebbiose o quando si forma la rugiada durante la notte, si favorisce la formazione di cristalli di ghiaccio.
COME PROTEGGERE LE TUE PIANTE DAL GELO IN PRIMAVERA?
Il gelo può essere letale per le colture del nostro giardino. Un po’ di vigilanza e preparazione possono fare molto per proteggere le tue piante tenere dal freddo.
- SPOT PER LE PIANTE IN VASO INDOOR
Quando è previsto il gelo, sposta i vasi e i cesti appesi all’interno. Le piante in contenitori sono più suscettibili ai danni da gelo. Non beneficeranno delle proprietà isolanti della terra, come fanno le piante nel terreno. Le piante in vaso sono molto più suscettibili ai danni alle radici nelle temperature più fredde. Scegli un luogo dove non faccia troppo caldo.
I cambiamenti improvvisi di temperatura possono scioccare le piante. Trova un posto per loro, ad esempio, nel garage, nel capanno o nel seminterrato. Prima di portarle in casa, ispeziona attentamente le piante per eventuali danni. Tieni le piante isolate dalle piante da interno per evitare la possibile diffusione di insetti. Una volta passato il rischio di gelo, sposta tutte le piante fuori al mattino.
- ANNACQUARE LE PIANTE DI POMERIGGIO
Può sembrare controproducente, ma mantenere il terreno umido può aiutare a proteggere le piante dal freddo. Il terreno umido ha un effetto isolante che irradia calore verso l’alto, arrivando al crepuscolo. Annaffiare le piante prima del tempo freddo è più ideale nel pomeriggio quando le temperature sono ancora un po’ più alte. - AGGIUNGERE UNO STRATO SPESSO DI PACCHE
Proprio come ci mettiamo un maglione quando fa freddo, aggiungere uno strato di pacciamatura ai tuoi letti da giardino aiuterà a proteggere il terreno da improvvisi sbalzi di temperatura. Usa paglia, trucioli di legno, foglie in decomposizione o semplicemente una catasta di foglie per fornire un’isolazione essenziale per i sistemi di radici delle piante sotto terra. La pacciamatura è anche ideale a pochi centimetri sopra il terreno per creare una buona barriera contro il gelo.
Lascia uno spazio piccolo intorno al fusto in modo che il calore dal terreno possa passare attraverso alla pianta. Anche se la pacciamatura del terreno è una delle migliori cose che puoi fare per proteggere le piante dal gelo, deve essere rimossa con l’arrivo del clima più caldo.
- COPRIRE LE PIANTE INDIVIDUALI CON SCHERMATURE PER IL GIARDINO
È una campana copertura fatta di plastica o vetro che aiuta a mantenere più calde e accoglienti le piante più piccole in clima più freddo. Sul mercato ci sono diverse schermature da giardino in plastica. Se necessario, puoi riutilizzarle durante il brutto tempo in primavera e autunno. Se sei un bricolage, molti oggetti di uso comune possono essere utilizzati come schermature da giardino.
Taglia la parte inferiore dei cartoni del latte di plastica e posizionali nel terreno. Se usi schermature per la protezione dal gelo, posizionale sopra le tue piante poco prima del crepuscolo e scoprile al mattino in modo che possano beneficiare del calore e dell’energia del sole.
- DONA UNA COPERTINA ALLE PIANTE
Per proteggere un gruppo più grande di piante, coprile semplicemente con coperte, lenzuola o asciugamani. Prima di stendere il tessuto, posiziona alcuni paletti intorno alle piante per creare una struttura simile a una tenda quando le copri. Posiziona il materiale sulle piante fino alla linea del suolo.
Non coprirle solo attorno al tronco o allo stelo, poiché legandole impedirà al calore di diffondersi dal suolo attraverso la pianta. Per una maggiore resistenza al gelo, aggiungi uno strato finale di plastica, come una vecchia tenda da doccia.
Fai attenzione che nessuna parte della copertura di plastica entri in contatto con
le foglie delle piante, poiché la plastica può danneggiarle. Pesa gli angoli e i bordi con pesanti pietre o mattoni per evitare che il tessuto venga portato via. La mattina successiva, poco prima del crepuscolo, dovrai rimuovere queste coperture. Se affronti la minaccia di gelo nel tuo giardino, potresti voler investire in coperte appositamente progettate, riutilizzabili e traspiranti.
In notti davvero fredde, le coperte termiche in mylar, alias coperte termiche spaziali con il lato in alluminio rivolto verso il basso verso le piante, possono aiutare. Riflettono il 99% del calore verso il terreno. Posiziona le coperte sopra le coperture di plastica. Un’altra opzione è un set con un mini arco. Materiale con archi in acciaio e una coperta da giardino altamente resistente che trattiene il calore.
- AVVOLGI I TUOI ALBERI
Gli alberi più giovani tra 1 e 4 anni sono molto più suscettibili ai danni da gelo, che possono persino ucciderli completamente. Allo stesso modo, gemme e fiori degli alberi da frutto esposti al gelo in primavera.
Le gemme si congelano e risultano in un rendimento ridotto per il resto della stagione di crescita. Gli alberi di agrumi sono particolarmente sensibili al gelo e dovrebbero essere protetti persino dal più lieve freddo. Per proteggere gli alberi dal freddo, avvolgi i loro tronchi con asciugamani, coperte, cartone, stracci o isolamento per tubi.
Puoi anche utilizzare fasci o fasce di feltro. Inizia dalla base del tronco, avvolgilo intorno al tronco facendo in modo che gli strati si sovrappongano di qualche centimetro. Avvolgi la fascia in questo modo fino a raggiungere i rami più bassi dell’albero.
Fissa la fascia all’albero con un po’ di corda o nastro resistente alle intemperie. Se le temperature raggiungeranno valori negativi per un lungo periodo, aggiungi uno strato di pellicola di plastica al pacchetto, che aumenterà la protezione contro il gelo.
- MANTENERE L’AEREA IN MOVIMENTO
Quando il gelo minaccia vaste aree di terreno nell’agricoltura commerciale, gli agricoltori hanno utilizzato varie tattiche per simulare il vento. Un dispositivo del genere è l’imbuto invertito selettivo. Un grande ventilatore in una ciminiera che aspira l’aria fredda verso l’alto mentre l’aria più calda si spinge verso il basso a terra.
Un altro metodo è commissionare alcuni elicotteri a volare basso sopra il raccolto per mantenere l’aria in movimento! Sebbene nessuno dei due sia una soluzione pratica per il giardiniere domestico, il concetto di muovere l’aria per tenere lontano il gelo può essere utilizzato su una scala molto più piccola.
In notti calme senza previsioni di pioggia, è possibile creare una brezza artificiale utilizzando un ventilatore elettrico. Poiché elettronica e acqua non si mescolano, potresti voler investire in un potente soffiatore progettato per uso esterno, come una batteria ricaricabile.
Se possibile, posiziona i ventilatori portatili in un luogo riparato. Per far sì che l’aria più calda sia spinta verso il basso, posizionalo a diversi metri sopra il terreno. Più alto è meglio. Cerca di posizionarlo in modo che la brezza si muova su ogni pianta nella trama.
COSA FARE DOPO IL GELO?
Saprai che le tue piante sono state danneggiate dal gelo quando le foglie e i rami diventano neri o marroni. Aspetta che il tempo migliori e che il pericolo di gelo sia passato prima di tagliare. I rami e i ramoscelli morti forniscono anche una certa protezione dal gelo. Ritarda la potatura fino a quando non vedi nuovi boccioli delle piante e poi taglia le parti danneggiate.
Come rendere un giardino più resistente al gelo?
Le piante native alla tua regione sono molto meglio adattate alle fluttuazioni di temperatura. Usa il cercatore di piante native per ottenere idee su arbusti, erbe, fiori e alberi nativi.
Piante da fiore resistenti al gelo includono: crocus, pensiero, tulipano, calendula e lobularia. Ci sono anche molti tipi di verdure robuste che spesso hanno un sapore più dolce quando toccate dal gelo.
Verdure a radice – carote, patate, barbabietole, rape, cipolle, aglio, ravanelli.
Verdure a cavolo – broccoli, cavolfiore, cavolo, cavolini di Bruxelles.
Verdure a foglia – spinaci, lattuga, bietola, rucola.
Quando pianifichi il tuo giardino in primavera, evita di coltivare piante in aree basse. Poiché l’aria più calda si solleva e si raffredda gradualmente, le piante sensibili al gelo dovrebbero essere seminate a un livello più elevato. Questi possono essere, ad esempio, letti rialzati o contenitori che possono essere facilmente spostati all’interno quando arriva il clima più freddo.