Per qualche anno ho tenuto il prato basso basso, pensando di risparmiarmi un taglio. Nel quaderno ho segnato la differenza: dopo i tagli ravvicinati vedevo sempre meno fiori, e in estate il terreno si asciugava presto.
Il trifoglio non sparisce per forza a tre centimetri: spesso sopravvive anche rasato. Sono i suoi fiori, però, a non fare in tempo ad aprirsi. E senza fiori le api trovano poco.
Scheda rapida: taglio del prato
Che cosa succede al trifoglio e ai fiori
Il trifoglio bianco è basso e sopporta anche tagli frequenti. Se però passate ogni settimana con la lama a tre centimetri, i capolini vengono tolti prima che possano aprirsi o restare disponibili a lungo. Lo stesso può succedere alle margheritine e agli altri fiori del prato, anche se non tutte le piante reagiscono allo stesso modo.
Io il trifoglio non lo strappo. Nelle sue radici vivono batteri che lo aiutano a usare l’azoto dell’aria. Una parte di quell’azoto può tornare al terreno quando residui e radici si decompongono. Non è una concimazione pronta e misurabile per tutto il prato, ma è una buona ragione per lasciarlo crescere insieme all’erba.
Nel 2021 ho insistito con la lama bassa davanti alla siepe: a giugno il prato era ordinato, ma di fiori ne vedevo pochi. L’anno dopo ho alzato il taglio e lasciato una fascia più tranquilla. Nel quaderno ho scritto: «Meno fretta con il tagliaerba».
Perché i fiori e i ripari servono alle api
I capolini aperti offrono nettare e polline agli insetti impollinatori. Un prato senza fiori ne offre molto meno. Questo non vuol dire che basti una striscia di trifoglio a mantenere tutte le api della zona, ma è un posto in più dove possono nutrirsi.
Alcune api selvatiche fanno il nido nel terreno, spesso in punti soleggiati con terra scoperta. Il taglio basso non distrugge automaticamente le loro gallerie; passaggi ripetuti, calpestio e lavori sul suolo possono però disturbare quei punti. Se vedete piccoli ingressi frequentati da api, evitate di passarci sopra e non copriteli.
Erba un po’ più alta e bordi meno rasati danno riparo anche ad altri piccoli animali. Non aspettatevi che risolvano da soli ogni problema del giardino: aiutano, ma il prato va comunque osservato.
Come taglio il prato senza togliere tutti i fiori
Alzo la lama
Io imposto il tagliaerba intorno a 7–8 centimetri. Prima lo spengo e aspetto che la lama sia ferma, poi regolo l’altezza seguendo le istruzioni della macchina.
Un prato più alto ombreggia meglio il terreno e, da me, regge meglio i periodi asciutti. Non basta però alzare la lama per garantire la fioritura: alcuni capolini restano comunque sotto il livello del taglio.
Seguo la crescita, non soltanto il calendario
Tra maggio e agosto posso aspettare anche due settimane, ma guardo l’erba. Se cresce molto, taglio prima; se cresce poco, aspetto. Cerco di non togliere più di un terzo dell’altezza per volta. Se il prato è arrivato a 15 centimetri e lo voglio a 8, faccio due passaggi a distanza di qualche giorno, abbassando la lama gradualmente.
Due settimane non assicurano sempre che il trifoglio riesca a fiorire: dipende dal tempo, dalla crescita e da quanto tagliate. Per questo tengo anche una parte non tagliata.
Nella mia pianura l’erba può crescere in fretta con la pioggia primaverile, mentre in piena estate rallenta. Nel Sud mite o sulla costa le stagioni possono essere diverse; in montagna la crescita parte spesso più tardi. Guardate il vostro prato, non il mio calendario.
Lascio una fascia e la taglio a pezzi
Lungo la siepe lascio una fascia larga circa un metro, dove c’è spazio, dalla primavera alla fine dell’estate. Non serve che sia precisa col metro: va bene anche più stretta o divisa in due zone. Tengo invece percorribili i sentieri e liberi gli accessi.
Quando la fascia diventa troppo ingombrante, ne taglio solo una parte e lascio l’altra in fiore; al passaggio successivo posso alternarle. Prima controllo nell’erba alta: da me il riccio attraversa il giardino e non voglio sorprenderlo con la macchina. Taglio con l’erba asciutta e indosso scarpe chiuse.
Domande frequenti
Posso seminare il trifoglio in un prato già formato?
Sì, ma prima controllate che cosa cresce già: a volte il trifoglio c’è e non lo avete mai visto fiorire. Se seminate, seguite le dosi indicate sulla confezione e mantenete umido il terreno durante la nascita, senza fare ristagni.
Devo togliere sempre l’erba tagliata?
Non sempre. Se è poca e ben distribuita, potete lasciarla sul prato. Se invece forma mucchi o uno strato spesso, raccoglietela: sotto l’erba resta soffocata e, con il bagnato che ho io, il problema si vede presto.
Posso lasciare i fiori dove giocano i bambini?
Io terrei corta la zona di gioco e lascerei fiorire un bordo separato. Le api sui fiori possono essere calpestate, soprattutto a piedi nudi: meglio dare spazio a tutti e due.
Un prato più alto elimina il bisogno di annaffiare?
No. Può aiutare il terreno a perdere meno umidità, ma non sostituisce l’acqua durante una siccità lunga. Prima di irrigare controllo il terreno e le eventuali restrizioni del mio Comune.
