Briciola ha le sue abitudini: dalla parte calda della stufa si sposta volentieri, ma non sempre ha voglia di essere preso in braccio. Io prima lo avviso con la voce, poi gli sostengo il torace e il posteriore. Una cosa alla volta, senza strattoni.
Nel 2019 provai a sollevarlo mentre era tutto preso a guardare fuori dalla finestra. Si irrigidì e volle scendere subito. Sul quaderno scrissi: «Prima farsi vedere». Da allora aspetto che si accorga di me.
Scheda rapida: gatto
Come prenderlo in braccio
1. Avvicinatevi senza sorprenderlo
Chiamatelo con voce calma e lasciate che vi veda. Potete porgergli una mano da annusare e accarezzarlo, se gli piace. Se si allontana, appiattisce le orecchie, agita la coda a scatti o soffia, lasciatelo stare e riprovate più tardi.
Non serve prendere in braccio un gatto ogni volta che gli passate vicino. Briciola, certe mattine, preferisce la stufa alla compagnia: gliela lascio.
2. Sostenete torace e posteriore
Mettete una mano sotto il torace, dietro le zampe anteriori. Con l’altra sostenete il posteriore, comprese le zampe di dietro. Le mani devono reggere il peso, non stringere le costole o la pancia.
Non sollevatelo per la collottola, nemmeno per un breve spostamento. Non prendetelo neppure per le zampe o sotto le sole ascelle: il posteriore rimarrebbe senza appoggio.
3. Sollevatelo e tenetelo vicino
Alzatelo con un movimento continuo e tranquillo, portandolo vicino al vostro corpo. Continuate a sostenere sia il torace sia il posteriore, senza piegargli la schiena o lasciare le zampe di dietro penzoloni.
Un gatto a suo agio tende ad avere il corpo morbido e non cerca di liberarsi. Stare fermo, però, non basta: può anche essere bloccato dalla paura. Guardate insieme orecchie, coda, postura e respiro.
4. Rimettetelo giù con calma
Quando vuole scendere, o avete finito di spostarlo, abbassatevi e accompagnatelo fino al pavimento o su una superficie stabile. Aspettate che abbia appoggiato le zampe prima di lasciarlo.
Se si agita mentre lo tenete, non stringetelo di più. Avvicinatevi subito a terra e posatelo appena potete. Se la presa non è sicura, fermatevi e lasciategli spazio: un graffio per aver insistito non risolve niente.
Se non si lascia sollevare o sembra avere dolore
Non tutti i gatti gradiscono stare in braccio, anche quando la presa è corretta. Con Briciola faccio tentativi brevi e lo poso prima che perda la pazienza. Se si allontana, per quella volta ho finito.
Se invece dovete portarlo dal veterinario e non riuscite a prenderlo senza una lotta, telefonate allo studio e chiedete come procedere. Un trasportino stabile, lasciato aperto e accessibile, può aiutarlo a entrare da sé; non inseguitelo per casa.
Se il gatto reagisce come se avesse dolore, zoppica, è caduto o il suo comportamento cambia all’improvviso, evitate di manipolarlo inutilmente e sentite il veterinario. In caso di necessità di spostarlo, chiedete indicazioni prima di farlo.
Domande frequenti
Un gattino si solleva allo stesso modo?
Sì: sostenete torace e posteriore insieme, con particolare delicatezza. Tenetelo vicino al corpo e per poco tempo. Non prendetelo per la collottola.
Posso tenere il gatto sulla schiena come un bambino?
Solo se è lui a mostrarsi comodo e il suo corpo resta ben sostenuto. Molti gatti non gradiscono quella posizione: se si irrigidisce o cerca di girarsi, rimettetelo giù.
Come lo faccio abituare a essere preso in braccio?
Cominciate quando è tranquillo, con contatti brevi che accetta volentieri. Poi provate un sollevamento di pochi istanti, vicino al pavimento, e posatelo con calma. Se protesta, tornate indietro di un passo; non forzatelo.
Devo prenderlo in braccio per farlo entrare nel trasportino?
Non sempre. Lasciate il trasportino aperto in un posto tranquillo, con una coperta familiare all’interno, così può esplorarlo da sé. Se dovete partire e non riuscite a farlo entrare senza forzarlo, chiedete consiglio al veterinario.
