La prima volta che ho trovato tre mucchietti nel prato, li ho guardati come si guarda un lavoro da rifare. Poi li ho spianati e sono andata nell’orto. La mattina dopo ce n’erano altri due: la talpa, evidentemente, aveva un programma diverso dal mio.
Oggi non mi affretto a dichiararle guerra. Quei mucchi indicano che nel terreno ci sono animali di cui nutrirsi. Non bastano, però, a dire che il suolo sia sano sotto ogni aspetto. Una cosa alla volta: prima guardo il danno, poi decido.
Scheda rapida: talpa
Che cosa fa la talpa sotto il prato
La talpa è un mammifero che scava per cercare cibo e muoversi al riparo. Mangia lombrichi, larve e altri piccoli animali del suolo. Non cerca bulbi, tuberi o radici da rosicchiare.
Le gallerie muovono la terra e possono far passare aria e acqua, ma non sostituiscono una buona sistemazione del terreno. Da me, nella pianura tra Bologna e Modena, l’argilla pesante trattiene l’acqua: se il prato resta fradicio per giorni, non aspetto che sia la talpa a risolvere il ristagno.
Qualche larva mangiata può anche fare comodo, ma la talpa prende ciò che trova, compresi i lombrichi. Non la considero un rimedio sicuro contro un’infestazione. E un prato senza talpe non è per questo un prato malato.
Talpa o arvicola? Guardate anche le piante
L’arvicola può rosicchiare le radici
L’arvicola è un roditore e può nutrirsi di radici, bulbi e altre parti delle piante. Può usare anche gallerie già scavate dalla talpa. Se trovate una pianta che si sfila facilmente e sotto ha radici rosicchiate, vale la pena controllare prima di dare la colpa alla talpa.
I soli mucchietti non bastano per riconoscere con certezza chi scava. Nemmeno il fatto che la terra ricompaia dopo averla spianata: una galleria può essere riaperta e può formarne una nuova. Se il danno è importante e non riuscite a identificarne la causa, chiedete a un esperto di fauna locale prima di intervenire.
Anche la talpa può creare qualche inconveniente: scavando può smuovere la terra intorno alle radici e lasciare meno sostegno a piantine giovani. Non le sta mangiando, ma una piantina sollevata va comunque rimessa a posto.
Come convivere senza trappole e veleni
Spianate i mucchietti quando la terra è asciutta
Io aspetto che il terreno non sia zuppo, poi distribuisco la terra con il rastrello, in uno strato sottile. Se la lasciate ammucchiata, l’erba sotto prende poca luce; se la spianate quando è bagnata, soprattutto su argilla, rischiate di impastarla e compattare il prato.
La terra fine può servire anche per riempire piccole buche o pareggiare un’aiuola. Non la considero un terriccio speciale: viene dagli strati che la talpa ha attraversato e non è necessariamente più fertile del resto del giardino.
Nel 2021 ho rastrellato subito dopo una pioggia, lasciando una striscia liscia e dura. Da allora aspetto che la terra si sbricioli fra le dita. Segnatevelo: sul bagnato si fa presto a fare danno.
Proteggete i bulbi dalle arvicole
Se nella vostra zona le arvicole danneggiano i bulbi, potete usare un cestino di rete metallica a maglie abbastanza strette da impedirne l’accesso. Interratelo alla profondità adatta ai bulbi scelti, riempitelo di terra e chiudetelo anche sopra con la rete, lasciando spazio ai germogli.
Controllate che non restino aperture lungo i bordi. Il cestino protegge dai roditori, non serve a fermare la talpa dal mangiare i bulbi: non è il suo cibo. Se il terreno è pesante come il mio, evitate anche di mettere i bulbi in una buca dove l’acqua ristagna.
Usate la rete sotto un prato nuovo
Se state rifacendo il prato e i mucchi sono un problema continuo, potete valutare una rete anti-talpa posata sotto lo strato di terra. Scegliete un prodotto adatto a questo uso e seguite le indicazioni del produttore per profondità, sovrapposizione dei teli e fissaggio dei bordi.
È un lavoro da fare prima della semina, non una scorciatoia per un prato già formato. Può impedire alla talpa di portare la terra in superficie nella zona protetta, ma non elimina le gallerie più profonde e non garantisce che l’animale non scavi ai margini.
I dissuasori a vibrazione o a odore, invece, hanno risultati incostanti. Io non ci farei affidamento come soluzione certa. E veleni e trappole li lascio perdere: possono colpire l’animale sbagliato o altri ospiti del giardino.
Domande frequenti
Le talpe escono anche in inverno?
Sì, restano attive. Se il terreno è gelato o molto bagnato, però, i segni in superficie possono cambiare e non sempre si vedono mucchi freschi.
Che cosa faccio se una piantina è stata sollevata?
Rimettetela alla sua profondità, accostate delicatamente la terra alle radici e bagnate quanto basta a farla aderire. Poi controllate nei giorni successivi che non restino vuoti e che l’acqua non ristagni.
Posso usare la terra dei mucchietti nei vasi?
Per i vasi preferisco un terriccio adatto. La terra del mio prato è argillosa e in contenitore tende a compattarsi: anche se è fine al tatto, non la uso da sola.
