Da me, nella pianura tra Bologna e Modena, il calendario della potatura lo decide anche il tempo: nebbia, terra pesante e gelate tardive consigliano di non avere fretta. Nel quaderno dell’orto segno quando intervengo e come reagisce ogni albero. Mio padre diceva che la terra non chiede fretta, ma ordine. Vale anche per le forbici.
Qui trovate i periodi e i tagli essenziali per nove specie. Pero, susino, ciliegio e fico li coltivo; per gli altri vi do indicazioni generali, senza farle passare per prove fatte nel mio frutteto. Una cosa alla volta: prima si guarda la pianta, poi si taglia.
Prima di prendere le forbici
Scegliete una giornata asciutta, senza gelo e con qualche giorno di tempo stabile davanti. Le date sono indicative: nella mia pianura aspetto che il freddo più intenso sia passato; in montagna può servire attendere ancora. Al Sud e sulle coste miti si può spesso intervenire prima, ma sugli agrumi e sull’olivo conviene comunque aspettare il termine delle gelate.
Su un albero giovane cercate prima di tutto una struttura solida: poche branche ben distribuite, senza pretendere subito il massimo raccolto. Su uno adulto iniziate dal secco, poi guardate i rami che si sfregano e quelli troppo fitti. Non tutti gli alberi devono avere il centro vuoto: melo e pero, per esempio, possono essere allevati anche con un asse centrale.
Pulite e affilate cesoie e seghetto. Passate alcol sulle lame tra una pianta e l’altra; se tagliate parti malate, pulitele anche tra un taglio e il successivo. Per un albero molto alto, instabile o vicino a fili elettrici, chiamate una persona esperta: dalla scala, con il seghetto in mano, non si fanno economie.
Come fare un taglio pulito
Scegliete il ramo
Io parto dal ramo secco o da quello che sfrega contro un altro. Prima di tagliare, controllo che cosa resterà: luce e spazio sì, ma senza svuotare la chioma. Un succhione verticale non è sempre da eliminare per forza: uno ben collocato può servire a sostituire un ramo vecchio.
Tagliate senza ferire il tronco
Se togliete un ramo intero, tagliate appena fuori dal rigonfiamento alla sua base, il collare, senza intaccarlo e senza lasciare un lungo moncone. Se invece accorciate un rametto, tagliate poco sopra una gemma rivolta nella direzione in cui volete la nuova crescita.
Per abbassare una branca, quando è possibile tornate a un ramo laterale già formato e abbastanza robusto. Non mozzate la cima a caso: la capitozzatura lascia grosse ferite e spesso porta una quantità di ricacci.
Alleggerite i rami pesanti prima del taglio finale
Su un ramo grosso, un primo taglio sotto il ramo, a una certa distanza dal tronco, ferma un eventuale strappo della corteccia. Fate il secondo dall’alto, più verso l’esterno, per staccare il peso. Infine eliminate il moncone appena fuori dal collare. Se il ramo è difficile da raggiungere o da sostenere, fermatevi e affidate il lavoro a un esperto.
Io preferisco evitare i tagli grandi, non contarci sopra per sistemare la pianta in una volta. Per la manutenzione ordinaria mi tengo in genere sotto un quarto della chioma in una stagione; non è una misura rigida valida per ogni specie. Una pianta trascurata si rimette in ordine in più anni.
Scheda rapida: melo
Il melo si può allevare a vaso oppure con un asse centrale. Prima di intervenire, guardate quale forma ha già.
Se la chioma è fitta, togliete qualche ramo intero ben scelto, invece di spuntare tutto. Accorciare indiscriminatamente può togliere gemme utili e favorire nuova vegetazione dove non serve.
Scheda rapida: pesco
Nel pesco bisogna riconoscere il legno giovane: gran parte dei frutti nasce sui rami cresciuti l’anno precedente.
Eliminate i succhioni che affollano il centro e scegliete quali rami giovani lasciare per il raccolto. Il pesco richiede una potatura più energica di altre specie, ma una percentuale fissa di rami da togliere non sostituisce l’osservazione della pianta.
Scheda rapida: limone
Sul limone la pulizia viene prima delle grandi correzioni. Non serve spogliare la chioma.
I getti sotto l’innesto appartengono al portinnesto e non mantengono necessariamente le caratteristiche del limone coltivato. Tagliateli alla base. Per gli altri rami, limitatevi a quelli che disturbano davvero la forma o la circolazione dell’aria.
Scheda rapida: pero
Sul mio pero comincio sempre dai rami che si incrociano. Se due si sfregano, ne scelgo uno e lascio all’altro il suo spazio.
Una potatura pesante può provocare una crescita molto vigorosa. Se l’albero è troppo fitto, io distribuisco il lavoro su più stagioni e segno sul quaderno dove sono intervenuta. Per il sospetto colpo di fuoco batterico non mi affido a una semplice pulizia: consulto il Servizio fitosanitario regionale.
Scheda rapida: susino
Il mio susino non ha bisogno che gli si abbassi la testa ogni anno. Controllo l’altezza soltanto dove un ramo laterale ben formato può continuare la branca.
I susini non reagiscono tutti allo stesso modo: quelli europei chiedono spesso meno tagli dei susini cino-giapponesi. Se compare gomma su una ferita, non significa da sola che la pianta morirà; è però un motivo per controllare lo stato del ramo e non aggiungere altri tagli inutili.
Scheda rapida: arancio
Per l’arancio vale la stessa prudenza degli altri agrumi: una pulizia ordinata, senza aprire troppo la pianta.
Togliete prima il secco e poi, solo se occorre, qualche ramo interno che si sovrappone. Sulla costa mite la finestra può arrivare prima che nelle zone interne fredde; guardate il tempo, non soltanto il mese.
Scheda rapida: ciliegio
Sul mio ciliegio faccio poco e, quando posso, subito dopo la raccolta, con tempo asciutto. È un albero che preferisco non mettere alla prova con tagli grossi.
Una potatura invernale non uccide necessariamente un ciliegio, ma nel mio clima freddo e umido preferisco evitarla. Se l’albero è diventato troppo grande, non cercate di ridurlo tutto in una giornata: fate valutare i tagli più importanti.
Scheda rapida: fico
Il fico sopporta anche interventi forti, ma sopportare non vuol dire che convenga. Se tagliate troppo, il raccolto può risentirne.
Su alcune varietà i fioroni maturano sul legno dell’anno precedente; i fichi della raccolta successiva si formano sui germogli nuovi. Io lascio quindi legno giovane ben distribuito e rinnovo poco per volta. Non tutte le varietà danno entrambe le produzioni.
Scheda rapida: olivo
L’olivo si può allevare con tre o quattro branche principali aperte, senza però ridurlo a uno scheletro. Anche qui la luce deve entrare tra le foglie, non sostituirle.
Togliete i polloni che non servono e i rami che si trascinano a terra. Non eliminate ogni ramo pendente: alcuni portano frutto. Nelle zone soggette a gelate tardive conviene aspettare più che lungo le coste miti.
Domande frequenti
Posso potare subito dopo una gelata?
Io aspetto che il gelo sia passato e che il legno non sia più gelato. Se una branca è stata danneggiata dal freddo, spesso conviene attendere la ripresa vegetativa per capire fin dove è viva.
Il mastice va messo su ogni taglio?
No. Preferisco fare tagli piccoli e corretti, piuttosto che contare su una pasta per riparare una ferita grande. Per tagli particolari o piante con problemi fatevi consigliare da un professionista.
Posso togliere un ramo malato anche fuori stagione?
Sì, può essere necessario. Tagliate fino a legno sano quando la malattia e le indicazioni locali lo permettono, pulite gli attrezzi e non lasciate il materiale infetto sotto la pianta. Se non riconoscete il problema, chiedete prima al Servizio fitosanitario regionale.
La potatura garantisce più frutti?
No. Aiuta a mantenere la pianta ordinata e produttiva, ma contano anche varietà, impollinazione, acqua, salute e gelate. Da me una brinata tardiva può vanificare un lavoro fatto bene: sul quaderno annoto anche quella.
