Sui miei davanzali non manca il verde, ma l’acqua la do con giudizio. Nella casa della pianura emiliana, d’inverno, la terra resta bagnata a lungo: una pianta soffre più facilmente per il ristagno che per qualche giorno di sete.
Queste quindici piante sopportano periodi asciutti, ma non tutte stanno bene nello stesso posto. Sansevieria e zamioculcas accettano meno luce; molte succulente, invece, vogliono una finestra molto luminosa. Poca acqua non significa né buio né abbandono.
Prima di scegliere: luce, vaso e acqua
Io parto dal posto, non dalla pianta. Se avete solo una stanza poco luminosa, scegliete sansevieria o zamioculcas e tenetele comunque vicino a una finestra. Un corridoio senza luce naturale non va bene neppure per loro: magari resistono per un po’, ma non crescono in salute.
Per tutte uso un vaso con foro di drenaggio. Per cactus e succulente scelgo un terriccio molto drenante, con una buona parte di materiale minerale come pomice o lapillo fine. Non metto uno strato di sassi sul fondo al posto del foro: l’acqua deve poter uscire.
Quando il substrato è asciutto secondo le esigenze della pianta, bagno tutta la zolla finché un poco d’acqua esce dal foro; poi svuoto il sottovaso. Per i lithops faccio diversamente, come vi spiego nella loro scheda. Non bagno a sorsetti ogni pochi giorni: così si rischia di lasciare sempre umida la superficie senza bagnare bene le radici.
Non segnatevi sul calendario “ogni due settimane” e basta. Controllate anche in profondità con uno stecchino di legno: se esce ancora umido e con terra attaccata, aspettate. Un vaso piccolo al sole estivo asciuga prima di uno grande in una stanza fresca. D’inverno, da me, aspetto spesso molto più a lungo.
Nel quaderno ho scritto un errore del 2019: avevo lasciato una succulenta nel coprivaso con un dito d’acqua, convinta di averla già scolata. Da allora controllo il fondo una seconda volta. Poche storie e molta sostanza.
Scheda rapida: sansevieria
La sansevieria, o lingua di suocera, è una delle prime che consiglierei a chi dimentica l’annaffiatoio. In luce modesta cresce lentamente e consuma meno acqua; non mettetela però in una stanza cieca.
Se le foglie diventano molli alla base, controllate subito il terriccio. Se è fradicio, togliete l’acqua dal sottovaso e lasciate asciugare; se la base è marcia, la parte sana potrebbe essere l’unica da salvare.
Scheda rapida: zamioculcas
La zamioculcas conserva riserve nei suoi grossi rizomi. Per questo perdona un’assenza meglio di molte altre piante da casa. Io la tengo in luce indiretta: al buio non la metterei, anche se tollera una stanza meno luminosa.
Se un fusto ingiallisce, non aggiungo subito acqua: prima controllo la terra. Con il vaso ancora bagnato, altra acqua peggiorerebbe la situazione.
Scheda rapida: echeveria
L’echeveria resta compatta quando riceve abbastanza luce. Se la rosetta si allunga e le foglie si diradano, avvicinatela gradualmente a una finestra più luminosa: non è un segnale da risolvere con il concime.
Io bagno la terra senza lasciare acqua ferma nel centro della rosetta. Se passa dall’interno al sole diretto, l’abituo poco alla volta per evitare scottature.
Scheda rapida: cactus cuscino della suocera
Questo cactus globoso, Echinocactus grusonii, in casa ha bisogno del davanzale più soleggiato che avete. Se la luce è poca, non è la scelta giusta: col tempo può deformarsi.
In inverno fresco io non lo bagno finché la terra non è ben asciutta e le condizioni non permettono al vaso di asciugare di nuovo. Per spostarlo uso guanti robusti e una striscia di cartone: le spine non fanno sconti.
Scheda rapida: aloe vera
L’aloe regge bene qualche dimenticanza. Se le foglie si assottigliano, controllo il terriccio: se è asciutto fino in fondo, bagno e lascio scolare. Se invece è ancora bagnato, non aggiungo acqua.
Foglie molli alla base possono indicare marciume. In quel caso tolgo la pianta dal vaso, controllo le radici e rinvaso solo le parti sane in substrato asciutto e drenante.
Scheda rapida: haworthia
Fra le succulente, la haworthia è comoda per un davanzale luminoso senza sole forte per tutta la giornata. Il sole improvviso, specie dietro un vetro caldo, può scolorire o bruciare le foglie.
Se la rosetta si raggrinzisce, controllo prima la terra: con substrato asciutto può avere sete; con terra bagnata potrebbero esserci radici danneggiate.
Scheda rapida: sedum
Di sedum ce ne sono molti: per il davanzale sceglietene uno compatto e adatto al vaso. Se i fusti si allungano verso il vetro e le foglie si distanziano, la luce non basta.
Io giro il vaso ogni tanto e, se serve, lo avvicino alla finestra. Non tutte le specie reagiscono allo stesso modo al freddo: controllate il nome della vostra prima di lasciarla fuori d’inverno.
Scheda rapida: agave
L’agave sopporta bene l’asciutto, ma non è sempre comoda in casa: molte crescono parecchio e hanno punte che graffiano. Per un vaso da interno sceglietene una di dimensioni contenute e datele il posto più luminoso.
Nella mia pianura non mi fido delle notti gelide per le agavi delicate. Al Sud mite o sulla costa alcune possono stare fuori più a lungo; conta comunque la specie, oltre al riparo dalla pioggia.
Scheda rapida: rosa del deserto
La rosa del deserto, Adenium, conserva acqua nel fusto ingrossato ma vuole più caldo di molte altre succulente. In casa cresce bene solo vicino a una finestra molto luminosa.
Se in inverno perde le foglie e rallenta, non cerco di svegliarla con l’acqua: mantengo il substrato quasi asciutto e aspetto la ripresa. La sua linfa è tossica: usate guanti nelle potature e tenetela lontana da bambini e animali.
Scheda rapida: beaucarnea
La beaucarnea, chiamata anche mangiafumo, non pulisce la stanza dal fumo: il nome è quello che è. La base ingrossata conserva acqua e aiuta la pianta a superare le pause fra un’annaffiatura e l’altra.
Non scegliete un vaso enorme: troppa terra attorno alle radici resta bagnata a lungo. Se la base diventa molle, controllate subito che non ci sia ristagno.
Scheda rapida: lithops
I lithops non li tratto come le altre succulente. In estate, durante il riposo, li lascio quasi sempre asciutti; in autunno, se sono in crescita, do una piccola bagnatura e lascio asciugare del tutto.
Quando spuntano le nuove foglie dalla fessura, sospendo l’acqua finché le vecchie non si sono consumate. Il calendario può cambiare con luce e temperatura, perciò guardate la pianta prima del mese scritto sul quaderno. Se diventa molle e traslucida, l’eccesso d’acqua può aver già causato marciume.
Scheda rapida: pianta del rosario
Il rosario, Curio rowleyanus, sembra robusto ma è più delicato di quanto faccia credere. Troppa acqua fa marcire i fusti; una siccità troppo lunga può far seccare radici e foglie.
Quando le palline si raggrinziscono, controllo il vaso. Se la terra è secca, bagno e lascio scolare; se è umida, non bagno e verifico lo stato dei fusti. Tenetelo fuori dalla portata di bambini e animali.
Scheda rapida: portulacaria
La portulacaria ha foglie piccole e carnose e un portamento da arbustino. Vicino a una finestra luminosa sopporta bene che vi dimentichiate di lei per qualche tempo.
Se perde molte foglie, guardate prima luce, freddo e umidità del vaso: non è sempre sete. Al Sud, in posizione riparata, può passare più tempo all’aperto; da me la metto al riparo prima delle gelate.
Scheda rapida: sedum morganianum
Il sedum morganianum, detto coda d’asino, forma fusti ricadenti. Lo sistemo dove non devo urtarlo: le foglie si staccano facilmente e non ricrescono subito sul tratto rimasto nudo.
Per bagnarlo sollevo i fusti con delicatezza e verso l’acqua sulla terra. Poi lascio scolare bene prima di rimettere il vaso al suo posto.
Scheda rapida: pianta di giada
La pianta di giada, Crassula ovata, conserva acqua nelle foglie e può vivere molti anni. Se riceve poca luce, però, i rami si allungano e diventano deboli.
Le foglie leggermente raggrinzite, con terra asciutta, mi dicono che è ora di bagnare. Quelle molli con terra ancora umida mi fanno invece controllare le radici. Una cosa alla volta.
Domande frequenti
Posso lasciare queste piante senza acqua durante una vacanza?
Per una o due settimane molte se la cavano, se stanno già bene e non sono in un vaso piccolo sotto il sole forte. Controllate la terra prima di partire e bagnate solo se è il momento: non date una doppia dose per precauzione.
Quali scelgo se la finestra riceve poco sole?
Sansevieria e zamioculcas sono le più adatte fra queste. Vogliono comunque luce naturale; per cactus, echeveria e lithops cercherei una finestra molto più luminosa.
Posso usare un vaso senza foro?
Io non lo consiglio. Usate piuttosto un vaso forato dentro il coprivaso, toglietelo per annaffiare e rimettetelo soltanto dopo averlo fatto scolare.
Sono sicure per gatti e cani?
Non tutte. Aloe, sansevieria, zamioculcas, giada, rosario e soprattutto rosa del deserto possono essere pericolose se ingerite. Io le tengo dove Briciola e Otello non possono raggiungerle; se un animale ne mangia una, contattate il veterinario.
