Nel mio frutteto il pero tende a fare rami dritti e vigorosi. Alcuni li accompagno verso l’esterno: così la chioma prende più luce e quei rami, col tempo, possono formare più gemme a fiore invece di allungarsi soltanto.
Non è una promessa di frutti immediati. Contano anche l’età dell’albero, la luce, la potatura e le gelate: qui in pianura una brinata tardiva può rovinare una bella fioritura. Io piego pochi rami per volta e me li segno sul quaderno. Una cosa alla volta.
Scheda rapida: piegatura dei rami
Quali rami scegliere e quanto piegarli
Scelgo un ramo che cresce verso l’alto ma che ha spazio per aprirsi, senza incrociarne altri. Deve essere sano, ben attaccato al tronco e abbastanza elastico da muoversi con una pressione leggera della mano. Non forzo i rami grossi o vecchi: quando il legno resiste, mi fermo.
Per cominciare porto il ramo a circa 45-60 gradi rispetto al tronco verticale. Non serve misurare col goniometro: deve essere ben aperto, senza scendere sotto l’orizzontale. Un ramo tirato troppo in basso può formare nuovi getti vigorosi sulla curva e complicare la potatura.
Nel 2020 avevo abbassato troppo un ramo del pero. L’anno dopo mi sono trovata parecchi getti dritti proprio sopra la piega. Da allora mi fermo prima: poche storie e meno lavoro con le forbici.
Sul pero e sul melo questo intervento può favorire la formazione di gemme a fiore. Sul mio susino e sul ciliegio procedo con ancora più cautela, perché non tutti i rami si lasciano piegare allo stesso modo. Anche sull’albicocco vale la stessa prudenza: se il ramo è rigido, meglio lasciarlo stare.
Quando intervenire
Io lo faccio in tarda primavera, quando i rami giovani sono in crescita e si lasciano accompagnare più facilmente. Qui aspetto che il pericolo maggiore delle gelate sia passato. Nelle zone miti del Sud o sulla costa la stagione può partire prima; in montagna conviene aspettare più a lungo. Guardate il ramo e il tempo, non soltanto il calendario.
Evito i rami già carichi di frutti: il loro peso si aggiungerebbe alla trazione. Evito anche di piegare con il gelo o quando il legno è ormai rigido. Se per aprire il ramo devo usare forza, non è il ramo giusto.
Come piegare e legare un ramo
1. Provate la flessibilità
Sostenete il ramo con una mano vicino alla base e con l’altra accompagnatelo poco per volta verso l’esterno. Non fate leva tutta in un punto. Se sentite scricchiolare o vedete comparire una fessura, fermatevi subito e lasciate il ramo nella sua posizione.
2. Sistemate un legaccio morbido
Usate una striscia larga di tessuto morbido, oppure una legatura adatta alle piante. Mettetela attorno al ramo senza stringere la corteccia e lasciate spazio perché il legno cresca. Evitate filo metallico e spago sottile a contatto diretto: possono segnare il ramo.
Fissate l’altro capo a un sostegno stabile più in basso, per esempio un picchetto. Non legatelo a un altro ramo fragile. Tendete il legaccio solo quanto basta per mantenere la posizione, senza strattoni.
3. In alternativa, applicate un piccolo peso
Se non ho un punto comodo per il legaccio, uso una piccola bottiglia con poca acqua. La appendo con una striscia morbida e verifico che il ramo si abbassi appena. È meglio aggiungere acqua poco alla volta che partire con un peso eccessivo.
Il peso non deve urtare il tronco o altri rami quando c’è vento. Se il ramo si incurva molto in un solo punto, toglietelo e scegliete la legatura a un sostegno.
4. Controllate e togliete la legatura
Ogni poche settimane controllo che il legaccio non stringa, che la corteccia sia integra e che il ramo non sia sceso troppo. Se vedo un segno, allento o sostituisco subito la legatura.
Dopo una stagione provo a togliere il sostegno: se il ramo mantiene da sé la posizione, il lavoro è finito. Se risale molto, lo riaccompagno con delicatezza e controllo ancora. Non lascio mai un legaccio dimenticato sull’albero: il ramo cresce anche quando io penso ad altro.
Domande frequenti
Si può piegare un ramo appena potato?
Io aspetto di vedere come reagisce l’albero e scelgo un ramo integro. Non piego vicino a un taglio recente e non cerco di compensare con la piegatura una potatura troppo energica.
La piegatura fa produrre frutti già nell’anno?
Non necessariamente. Le gemme a fiore devono formarsi e poi superare la stagione fredda; inoltre la produzione dipende anche dall’impollinazione e dal tempo. Segnate il ramo sul quaderno e osservatelo negli anni successivi.
Che cosa faccio se il ramo si è fessurato?
Togliete subito la trazione e non continuate a piegarlo. Se la spaccatura è importante o il ramo rischia di cadere, fate valutare un taglio corretto a una persona esperta.
Posso piegare tutti i rami verticali?
No. Lasciate all’albero una struttura equilibrata e spazio fra i rami. Io ne scelgo pochi per volta; quelli troppo vigorosi, mal posizionati o debolmente inseriti possono richiedere una scelta diversa durante la potatura.
