La prima volta che ho visto quei grumi sotto la grondaia di casa, ho pensato a una macchia di terra. Poi ho visto arrivare una vespa con un pezzetto di fango fra le mandibole e mi sono fermata a guardare.
Era una vespa muratrice. Da allora, prima di prendere la spatola, controllo bene: poche storie e molta sostanza.
Scheda rapida: vespa muratrice
Come riconoscere la vespa muratrice
La vespa muratrice ha un corpo allungato e una vita così sottile che sembra tenere insieme le due metà per miracolo. A seconda della specie cambia il disegno dei colori: potete vedere parti nere, gialle o aranciate.
Non vive in una colonia come le vespe che costruiscono grandi nidi di carta. Ogni femmina prepara le proprie celle e le rifornisce da sola. Per questo non c’è uno sciame pronto a uscire dal grumo sul muro.
Io la guardo da un po’ di distanza e la lascio passare. Non la afferro e non cerco di scacciarla con le mani: può pungere se si sente costretta, anche se non è un insetto che va in cerca di persone da attaccare.
Come riconoscere il nido di fango
Il nido può sembrare un gruppetto di piccoli tubi affiancati oppure un blocchetto irregolare di terra secca. Cercatelo negli angoli riparati: sotto le grondaie, vicino alle persiane, nei cassonetti, nei garage o nei sottotetti.
Non tutti i nidi sono uguali. La forma dipende dalla specie e da come sono disposte o ricoperte le celle; dal solo fango, io non proverei a dare un nome preciso alla vespa. Anche altri insetti solitari usano il fango per costruire.
Un nido grande, fatto di materiale simile alla carta, è un’altra cosa: non trattatelo come un piccolo nido di fango. Se vedete molte vespe entrare e uscire o non siete sicuri di quello che avete davanti, tenetevi a distanza e chiedete a un professionista di identificarlo.
Che cosa c’è nelle celle
La femmina raccoglie fango umido, costruisce le celle e vi porta piccoli ragni paralizzati con il pungiglione. Depone un uovo e chiude la cella: quando la larva nasce, trova il nutrimento che le serve.
Mi è capitato di vederla posarsi sul bordo umido di un vaso e tornare verso il muro. Sul quaderno mi sono segnata di non ripulire quell’angolo durante la costruzione. Lei caccia ragni, è vero, ma non aspettatevi che liberi la casa da tutti quelli che ci abitano.
Lo sviluppo non finisce necessariamente in autunno: nelle celle possono esserci larve che passano l’inverno al riparo. Anche l’uscita degli adulti cambia secondo la specie e il clima. Da me, nella pianura fredda e nebbiosa, non mi affiderei alla sola data sul calendario; al Sud o sulla costa le stagioni possono avere tempi diversi.
Lasciare il nido o toglierlo?
Se il nido è in un punto dove non disturba, lasciatelo dov’è. Non serve trattarlo con insetticidi, né chiudere le celle. Non date per scontato, però, che il fango non possa lasciare segni: su un intonaco delicato o una superficie verniciata anche la pulizia può fare danni.
Se è vicino a una finestra che usate spesso, osservate prima di decidere. Se invece si trova in un punto dove qualcuno rischia di schiacciare l’insetto o dove c’è una persona con una nota allergia alle punture, non intervenite da soli: chiedete consiglio a un professionista.
Controllate senza aprire le celle
Guardate il nido per qualche giorno, senza toccarlo. Una vespa che porta fango o ragni sta ancora lavorando; una cella sigillata può contenere una larva in sviluppo.
I fori nel fango indicano che qualcosa è uscito da quelle celle, ma un foro non garantisce che tutto il nido sia vuoto. Potrebbero esserci altre celle ancora chiuse. Se non siete sicuri, lasciatelo un’altra stagione o fatevelo valutare. Non basta aspettare la fine dell’inverno e presumere che gli adulti siano già usciti.
Pulite solo quando il nido è sicuramente vuoto
Se il nido vuoto vi dà fastidio ed è facilmente raggiungibile, io faccio così: lo stacco piano con una spatola di plastica, senza premere sull’intonaco, poi raccolgo i residui con un panno appena umido. Prima provo in un punto nascosto, soprattutto sulla vernice. Se il muro si sfalda o il nido è in alto, mi fermo: non vale una caduta dalla scala.
Non c’è bisogno di preparare una ciotola di fango per attirare le vespe. Qui, fra umidità e zanzare, preferisco non aggiungere recipienti con acqua ferma. Lascio loro gli angoli tranquilli e basta.
Domande frequenti
La vespa muratrice può pungere?
Sì, può pungere, soprattutto se viene presa o schiacciata. Lasciatele una via libera e non maneggiatela. Dopo una puntura, difficoltà respiratorie, gonfiore diffuso o svenimento richiedono una chiamata immediata al 112.
Se entra in casa, come la faccio uscire?
Aprite una finestra verso l’esterno, lasciatele spazio e aspettate che trovi l’uscita. Non cercate di prenderla a mani nude.
Un nido vuoto verrà abitato di nuovo?
Le abitudini variano secondo la specie. Un vecchio nido può restare sul muro a lungo e non va dato per scontato che cada presto; se non vi disturba, potete lasciarlo anche dopo l’uscita degli adulti.
Posso spostare un nido ancora chiuso?
Meglio non staccarlo: potreste rompere le celle o compromettere le larve. Se la posizione rende davvero necessario intervenire, fate valutare il caso a un professionista.
