La lanterna maculata, Lycorma delicatula, è un insetto originario dell’Asia che può danneggiare la vite. Io controllo il filare lungo la rete quando passo nell’orto: guardo i tralci, il tronco e anche quello che cresce appena fuori dal terreno.
Non ho mai riconosciuto una lanterna maculata nel mio vigneto, quindi non vi racconto una prova fatta con le mie mani. Vi dico però che cosa osservare e come comportarvi davanti a un sospetto. Sulla sua presenza in Italia o in Spagna non mi affiderei a un messaggio che gira da tempo: per la situazione aggiornata consultate il Servizio fitosanitario della vostra regione.
Scheda rapida: lanterna maculata
Come riconoscerla durante l’anno
Le date non sono un calendario fisso. Nella mia pianura una primavera fredda può ritardare la ripresa; sulla costa o nel Sud mite i tempi possono essere diversi. Guardate la forma e i colori, senza basarvi soltanto sul mese.
Le uova
Le uova sono deposte in gruppi e coperte da una sostanza grigio-marrone, che può sembrare una chiazza di fango o cera. Col tempo la copertura si screpola. Cercatele dalla fine dell’estate in poi, durante l’inverno e fino alla schiusa primaverile: non solo sulla corteccia, ma anche su legname, mezzi e altre superfici rigide lasciate all’aperto.
Una macchia del genere, da sola, non basta per essere certi. Se vi pare sospetta, fotografatela senza grattarla e chiedete indicazioni al servizio fitosanitario.
Le ninfe
Le forme giovani sono prima nere con puntini bianchi. Sono piccole e possono saltare rapidamente quando ci si avvicina: per la foto, meglio muoversi piano.
Nello stadio successivo compare anche il rosso, insieme al nero e ai puntini bianchi. Se riuscite, fotografate l’insetto dall’alto e di lato: una sola immagine sfocata serve a poco.
L’adulto
L’adulto, a riposo, tiene in vista soprattutto le ali anteriori grigiastre con macchie nere; verso la punta hanno un disegno più fitto. È lungo circa due centimetri e mezzo.
Quando apre le ali, si possono vedere quelle posteriori rosse, nere e bianche. Non aspettate però che le apra per fare la foto: può saltare via. I colori aiutano, ma lasciate l’identificazione agli esperti, perché anche altri insetti hanno macchie vistose.
Perché interessa il vigneto
La lanterna maculata succhia la linfa delle piante. Oltre alla vite frequenta diverse specie, fra cui l’ailanto. In caso di infestazioni numerose la vite può indebolirsi; non ogni foglia appiccicosa o ogni insetto sul tronco significa però che ci sia lei.
Un segno da osservare è la melata, una sostanza appiccicosa che cade su foglie, tralci e superfici sottostanti. Su questa può svilupparsi la fumaggine, una patina scura. Melata e fumaggine compaiono anche con altri insetti, quindi non sono una prova sufficiente.
L’ailanto cresce spesso nei terreni trascurati e lungo le vie di comunicazione. Se ne avete vicino al vigneto, tenetelo d’occhio insieme alle viti. Non tagliatelo di fretta pensando di risolvere: può ricacciare e, se sospettate la presenza dell’insetto, è meglio chiedere prima al servizio fitosanitario come procedere.
Che cosa fare se ne sospettate la presenza
Una cosa alla volta. Io terrei nel quaderno la data e il punto esatto del ritrovamento: sono informazioni utili a chi dovrà verificare.
1. Fotografate l’insetto o la presunta ovatura, possibilmente da vicino e con una seconda foto che mostri dove si trova.
2. Annotate il comune, il luogo preciso e la pianta o la superficie interessata.
3. Contattate subito il Servizio fitosanitario regionale, inviando le fotografie e seguendo le istruzioni che vi darà.
4. Non spostate legna, vasi, materiali o altri oggetti con ovature sospette. Per raccogliere un eventuale esemplare, chiedete prima al servizio come fare.
Non è vero che schiacciare un adulto faccia necessariamente spargere le uova. Davanti a un sospetto, però, la cosa più utile è documentarlo bene e segnalarlo; non grattate le ovature e non fate trattamenti di vostra iniziativa prima di aver ricevuto indicazioni.
La lanterna maculata è considerata un organismo da quarantena nell’Unione europea. Una segnalazione rapida permette ai tecnici di controllare e decidere gli interventi adatti.
Controllare materiali e mezzi
Le ovature possono viaggiare attaccate agli oggetti. Se rientrate da una zona in cui l’insetto è presente, osservate l’esterno del veicolo, il rimorchio, il legname e gli imballaggi prima di spostarli altrove. Guardate anche sotto i bordi e nelle parti riparate.
Se trovate una chiazza sospetta, non trasferite il materiale: fotografatela e chiedete indicazioni al servizio fitosanitario. È un controllo semplice, ma va fatto con calma. Mio padre diceva che la terra non chiede fretta, chiede ordine. Vale anche qui.
Domande frequenti
La lanterna maculata punge le persone?
Non è nota per pungere o mordere le persone. Il problema riguarda soprattutto le piante e la sua diffusione.
La fumaggine sulla vite significa che c’è la lanterna maculata?
No. Anche altri insetti producono melata sulla quale può comparire la fumaggine. Cercate l’insetto e, se avete un sospetto, fate verificare le fotografie.
Posso usare un insetticida appena vedo un insetto maculato?
Io non lo farei. Prima bisogna sapere che insetto è; poi, se necessario, seguire le indicazioni del servizio fitosanitario. Un trattamento scelto a caso può colpire anche insetti utili senza risolvere il problema.
